İlk bakışta bilinen bir kaynağı ve nedeni olmayan, günlük hayatta karşılaşılan meselelerle orantısız bir biçimde yaşanan, dirençli, yaygın bir problem, huzursuzluk, tasa ve tasa duygusu ile ortaya çıkan bir hastalıktır. Anksiyete bozukluğu ruhsal, bedensel ve çevresel etkenlere bağlı gelişebilmektedir. Görülme sıklığı % 3-5 ortasında değişmektedir. Çoklukla 20’li yaşlarda başlar, tekrarlayıcı bir hastalık olup belirtileri gerilimle artış gösterir. Bayanlarda, erkeklere nazaran yaklaşık iki kat daha fazla görülmektedir. Bilhassa hayat olaylarının tetiklediği yaygın anksiyete bozukluğundan erkekler daha fazla etkilenmektedir. Ailesinde bu hastalığın saptandığı bireylerde görülme oranı daha yüksektir.
Yaygın anksiyete bozukluğu, dirençli bir kaygı, sorun ve dert ile karakterizedir. Yaygın anksiyete bozukluğunda endişe/kaygının saptanabilir bir kaynağı yoktur. Bu hastalığı olan bireylerin derdi, tasası, heyecanı, huzursuzluğu ve gergin hali hayatın her alanına ve anına yayılır.
Anksiyete bozukluğunda, çarpıntı, terleme, ağız kuruluğu, çabuk yorulma, odaklanmada zahmet, kas gerginliği, uyku bozuklukları, yabancılık duygusu, gevşeyememe, gerginlik, iç düşüncesi, daralama, bunalma, huzursuzluk, sonluluk üzere pek çok belirtiye rastlanabilir. Yaygın anksiyete bozukluğu tanısı için endişe/kaygının en az altı ay sürmesi gerekir.
En sık depresyon ve somatoform bozukluk olmak üzere birçok ruhsal hastalık yaygın anksiyete bozukluğuna eşlik edebilmektedir. Teşhis konurken ruhsal ve bedensel birçok hastalığın dışlanması gerekir. Yaygın anksiyete bozukluğunun öteki anksiyete bozuklukları( panik bozukluk. OKB, travma sonrası gerilim bozukluğu) birlikte sık görüldükleri için ayırıcı teşhiste bu hastalıklar kıymet kazanmaktadır. Hastalıkların birlikte görülmeleri hastanın hayat kalitesini ve tedavi süreçlerini olumsuz istikamette tesirler. Bedensel hastalıklardan, teneffüs sistemi hastalıkları, hormonal hastalıklar, kas iskelet sistemi hastalıkları, kalp damar hastalıkları ve nörolojik hastalıkların da teşhis evresinde araştırılması gerekir.