Erişkinlerde dikkat eksikliği sorunun kökenleri çocukluktadır fakat çocuklarda karşılaşılandan farklıdır. Çocuklukta ruhsal yapı yeni geliştiği için muhtaçlık, istek ve dürtüler ile ne yapılacağı, nasıl baş edileceği soruları şimdi kesin cevaplar bulmamıştır. Çocuğun kalıcı ülküleri yoktur. Çocukta, şayet yapması gerekenleri yapmazsa gelecekte yaşayabileceği sıkıntıları kestirim etme yeteneği şimdi gelişmediğinden onu motive eden ve güdüleyen ögeler farklıdır. Çocuklarda, bekleme ve kendini sakinleştirme yetileri yavaş yavaş olgunlaşır. Tüm bunların yanında kimi genetik ve biyolojik etkenler de çocuğun dikkatini odaklama ve hareketlerini baskılama yeteneklerini tesirler.
Çocuk bir muhtaçlık hissettiğinde bunu çabucak gidermeye eğilimlidir. İçinden bir istek geldiğinde bunu gerçekleştirmenin yollarını aramaya başlar. Çocukların dikkati çabucak çelinebilir. Bir bahiste dikkatlerini sürdürmeleri, isteklerini frenlemeleri zordur.
Gelişim ve büyüme sürecinde üstteki özellikler değişir. Bir erişkin gereksinimlerini evvelce kestirim edebilir, bir gereksiniminin ya da isteğinin gerçekleştirilmesini erteleyebilir. Cinsellikle ya da saldırganlıkla ilgili dürtülerini farklılaştırarak yaşayabilir. Bir erişkinin ülküleri ve emelleri vardır. Bunları gerçekleştirmek için neler gerektiğini düşünebilir ve planlayabilir. Mefkureleri ve maksatları uğruna kimi isteklerini erteleyebilir, kimilerinden vazgeçebilir.
Tüm bu gelişimler dikkatin bir mevzuya odaklanmasını ve etraftan etkilenmeden sürdürebilmesini imkanlı kılar. Bir erişkin etraftaki olaylara kendisini kısmen kapatarak dikkat etmesi gerektiğini düşündüğü bir bahisle ilgilenebilir. Bu ilgilenme sırasında husus ile ilgili bilgilerini anımsayabilir. Böylece kendisine bir plan ve yol haritası çizerek bunu izleyebilir. Bunların sonucunda işlerini organize edip gereken vakitte bitirebilir.
Erişkinliğinde dikkat ve konsantrasyon eksikliği yaşayanlar önergeleri takip edemezler. Bir hususa odaklanmada bu mevzu hakkında gereken bilgileri anımsamada zorluk çekerler. Bu nedenlerle işlerini ve hayatlarını tatmin edici bir biçimde organize edemezler. İşlerini ya vaktinde bitiremezler ya da bitirmeden yarım bırakırlar. Bu problemler iş, aile ve eğitim alanlarında ve tüm ömürlerinde kendisini gösterir.